20131130 養老渓谷に昭和の風が吹く

先日に続き，房総半島を満喫しようと，温泉と景観で (千葉では) 有名な地，養老渓谷に向かった．

房総半島の真ん中に位置し，首都圏東から市原 IC を経由すると一時間半ほどで着く．意外と近いのだ．ちなみに，首都圏西からだと，アクアライン経由でやはり一時間ほどである．

先日寄った上り線市原サービスエリアは結構大きかったが，下り線はそれほどでもない．しかも半分が工事中だった．白い壁に，半分は明るい煉瓦色の屋根．残りの半分は青い屋根．ソテツといい，ここを作った人は南国風味に味付けたかったのだろう．

小さい芝生におかれたベンチで，持ってきたおにぎりと，出店で買ったあさりフライを頂く．
あさりは日本どころか世界で食べられているため，あまり地域色を感じないが，千葉県は愛知県に次ぐ漁獲量なのである．伊勢湾，三河湾，有明海などと同様，東京湾でも近年漁獲量の減少が問題となっているようだが．

…穏やかである．

芝生の横にドッグランもある．折角だから，芝生をもっと広くすればよいのに．日本のサービスエリアは，店とトイレが中心であるが，緑地が広い方が旅の休憩所にふさわしい気がする．小さい国なので，ヨーロッパのようにキャンピングカーで長距離移動する人がそこまでいるとは思われず，サービスエリア内にキャンプ場を設けるほどではないだろうが…．

食後に出店で熊の形をしたカステラを購入．
「１クマ，２クマ，３クマ…」といいながら袋にカステラを詰めていく売り子の声が，長閑である．

市原から海を離れ，房総半島の中央をめがけて南東へ向かう．小湊鉄道を追いかけるように，国道297号線, 国道409号線を走ると，県道81号線，またの名を清澄養老ラインに至る．山の中にの内の広がる日本の田舎である．

週末であり，道が多少混んでいたが，日が傾き始める前には養老渓谷に着いた．宿で地図を貰うと，主なハイキングコースは4 km から 9.6 km の 3 本である．ちなみにこの地図 (2013年版) はネットでも見られる．