20211211 線路の向こうにある町

【小川町】

仕事の後，一時間程度で行ける温泉を探していたら，埼玉県の「おがわ温泉」というところを見つけた．聞いたことないなぁ．

調べてみると，花和楽 (かわら) の湯という施設が一つあるだけで，温泉街というわけではなさそうだ．そりゃ聞いたことないよ．

花和楽の湯は日帰り温泉なのだけれど，横にあるカワラホテルというホテルに泊まれる．

https://kawara-hotel.jp/

乗り換え時間が短いので，池袋駅を足早に歩き，東武東上線のホームに飛び込んだ．

TJ ライナー 3 号．あぁ，まだ出てない．間に合った！日頃の行いがいいからだな！これで 18:30 には宿に着く．

もう心は一風呂浴びて，酒を片手に宿の飯を食べているつもり．

「はい，それじゃ入れませんよ」

TJ ライナーのホームに入るには，改札内改札を通らなければならない．余り疑問を抱かずに SUICA を押し当てた僕に，駅員は非情な笑みを浮かべる．

「指定券がないと乗れませんからね～～」

「どこで売ってるんですか？」

「はい，もう，電車でますよ～～」

ええええ～～？！くそう，間に合ったかと思ったのに……！

次の　TJ ライナーは 30 分後．

くっ，風呂上がりの酒が，遠ざかる……！

泣く泣く東上線の改札まで戻り，改札の中にある自販機で次の列車の指定券を買う．

見ると指定券に，何だかよく分からないことが書いてある．

「ふじみ野より先は乗車券のみでご乗車いただけます」

TJ ライナーは池袋と小川町 (おがわまち) を繋ぐ有料特急で，ふじみ野駅は池袋の次の駅．このたった一駅のために，座席指定券を買わなければならないのだ．

……何のために？

ふじみ野以降は座席指定券が要らないなら，池袋・ふじみ野間も座席指定，要らないんじゃないの？

うーーん．分からん．

池袋 (東京) で乗った人だけは座れるようにという配慮？埼玉県内で乗った人は座れなくていい……と……？？

小川町に着いたのは，19:00 を回った頃だった．

小さな駅舎にはガラス張りの地元の名産品コーナーがあり，旅気分を盛り上げる．

駅前には居酒屋のひとつもなく，閑散としていて暗い．

しかし正面に，観光案内所発見！

おお！観光，出来るんだ！

ただ，横に「移住サポートセンター」と書いてある．とにかく人に来て欲しいと，そういうことらしい．

もう閉館しているので，明日行ってみよう．

宿までの 10 分程度の道は，街灯がなく暗い．住宅街というよりは郊外という言葉がしっくりくる．

宿の明かりを見つけた時は，ほっとした．

チェックイン時間を過ぎていたので，すぐに食事．ホテルは宿泊機能のみで，風呂と食事は日帰り温泉の施設を使う．

夕食は刺身や西京焼きなどが乗った「花和楽御膳」．

派手さはないが，例えば小松菜のおひたしには帆立と松の実が添えられていたり，きちんと考えられた献立で，結構美味しい．

日帰り施設利用だと 2500 円の料理．まぁ，内容と比べると割安ではあるまいか．

小川町に三つある酒蔵の飲み比べセット 600 円があるのも嬉しい．

晴雲酒造・松岡醸造・武蔵鶴酒造純米．

「アノ，地場物を使ったって書いてありましたが，どれがこの辺の……」

「アラ～～．そんなこと書いてありました？そうね，ここら辺って言うんじゃないけど，季節のものは使ってますよ～～」

食事後，風呂へ．

露天が充実している．

食事処も風呂も，小さい子供が多い．土曜の夜なので，近隣の家族連れが来ているのだろう．

僕などはちょっと落ち着かないが，家族連れにはいい施設なんじゃないかな．

日帰り温泉がメインなので，風呂の受付が 21:00 までなのは微妙．泊まり客だけ遅くまで使わせてくれればいいのに．

外に出ると満天の星．街灯がないからよく見える．

明日は何をしようかな．

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