20201231 奥州街道は腑分けで終わる

【奥州街道/日光街道/水戸街道: 日本橋～千住宿】

空は快晴，気温は 6 度．ネルのシャツにダウンコート．

日向は暖かいが，日陰はぐっと寒く，地図を持つ指の感覚が鈍い．そして都心は日陰ばかりである．

例によって日本橋道標から出発．本日は奥州街道 (道中) を歩く．奥州街道は宇都宮まで日光街道と同じ道なので，日光街道を歩く，と言ってもいいのだけれど，六地蔵は奥州街道沿いにあることになっているから，奥州街道と呼んでおこう．ちなみに両道は，千住宿まで水戸街道と一緒．あぁ，ややこしい．

歩き始めは昨日の中山道と同じ．数分歩いたところで右折し，大通りから離れる．人はまばらで，年末の慌ただしさは感じない．

しばらく歩くとちょっとした問屋街に．

人通りはなく，静かなものだ．

浅草橋のあたりで分かりづらい交差点を越え，国道 6 号線を北へ．その名も江戸通り．なんだか嬉しい．

途中壁に「凧」と大書きした小さな店の前を通る．店内には大小取り混ぜた和風の凧が並んでいる．店頭には百人一首や民芸玩具．

と，背中の曲がった灰色の頭の男性が出てきた．モスグリーンのカーディガンを着た彼が余りゆっくり動くので，最初人がいることすら気付かなかった．男性は僕の方をチラリと見ると，商品を並べ直した．あっ，しまった．何か買うと思われたかな．家にものを増やしたくないので，心で謝りつつ，店を後にした．

そうこうするうち，浅草は雷門へ．日光へ向かう旅人たちは，浅草で一休みしたのだろうか．

年の瀬の割に人は少ないのだろう，客寄せする人力車の曳き手の数は多い．

昼はうな鐡 (うなてつ) でひつまぶし．駒形どぜうか鶏よしもいいかなと思ったけれど，大晦日はやっていなかった．

ひつまぶしの表面は香ばしく旨い．塩味は濃いめだが，出汁があっさりしているので，茶漬けにするとちょうど良い．大晦日・正月含めて年中無休．昼から夜まで通しで営業していて，使い勝手がいい．

うな鐡: ★★★★☆ (うなぎの身はもう少し肉厚であってもいい．建物が現代風．値段は高め．…ではあるが，僕はうなぎが好きなので，少し甘めな点数)

浅草は人が多いので早々に退散して街道へ戻ると，閑散としていて落ち着く．

東禅寺は大きな地蔵が鎮座しているが，モダンな菱形の本堂へは入れない．傍にある家の呼び鈴を鳴らすと，「はーい」と明るい声がして，パタパタパタ，小走りに誰かが近づいてきた．

ドアの向こうで「どーぞー」と言われたので，そっと引き戸を開けた．声の主は 60 前というところか．ダウンの上着を着た人懐こい笑顔の女性の後ろに，鏡餅が見える．その前に積まれているのは曹洞宗家庭暦．

住職がちょうどいますよ，といって御朱印帳を手に奥へ行くことしばし．戻ってきた御朱印帳には確かに「奥州道」の文字が．しかるに本日歩いた道は，日光街道のみならず，奥州道ともいえるのだ (奥州街道と奥州道中の間を取ったものか?)．何しろここまで，奥州街道と書いてある場所，一か所もなかったもんね．

更に北へ進むと，南千住の手前で荒川区に入った．ここで道路標識に日光街道と書かれているのを見つけた．よしよし．

南千住駅を過ぎたところに小塚原刑場跡という表示がある．そこで腑分けをして解体新書が書かれたというので，傍にある回向院には「観臓記念碑」がある．

回向院の寺務所で御朱印を頼むと，小僧さんは少し動揺したように「いや，今はなんていうか，ちょっと」と早口に口籠もった．書き置きがあるか聞くと，少しほっとしたように「それなら」と奥に入っていった．

今日は蕎麦を受け取りに行かなければならないので，南千住で終了．大変な一年だったけれど，もう年越しなのだな，と思うと感慨深い．

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