20210417 江戸の中山道は賑わいを見せる - 2/3
【中山道: 巣鴨～板橋宿 (平尾宿・仲宿・上宿)～戸田橋】
もんぺの店．
すがもんの郵便ポスト．
生涯学習施設「中山道待夢」のすがもんのおしり．
巣鴨の商店街に興味は尽きず，だいぶ時間をとってしまった．
マーケットは好物です．
猿田彦大神庚申堂をすぎて更に進むと，都電荒川線庚申塚駅．路面電車は，なぜこんなにも旅人の心を揺り動かすのか．
それから旧中山道の標識．いいじゃないの，いいじゃないの．旅だよ，旅！東京の中だって，旅は出来るんだよ！
そうこうするうち平尾宿の表示が．
江戸四宿のひとつ，板橋宿の始まりである．
「ちゃんと歩ける中山道六十九次」によれば，江戸四宿の中で板橋宿の扱いは悪かったそうで，「江戸の四口に娼家あり．品川を一，内藤新宿をニ，千手を三，板橋を四」と書かれている．出迎えが「板橋と聞いて迎えが二人減り」と揶揄されているとも．
でも，板橋宿は中々よかった．板橋宿は，平尾宿・仲宿・上宿の三宿で構成されているのだけれど，本陣 (貴人の宿) や脇本陣 (少し格下の宿) などがきちんと案内され，歩きがいがある．
まぁ，看板があるだけなのだけれど，街道を歩いていると，どこに本陣があったのかすら分からないところも多々あるので，看板があるだけで，嬉しくなろうというもの．
ところどころにうさぎのキャラクターの付いた，板橋宿の看板．実在の商店街の店を描いたシールのガチャガチャが染み渡る．
国道 17 号線に突き当たったところで向こうに渡り，東光寺へ．ところが今まさに門が閉じたところ！ショック！今回，御朱印なしか？！
あとは道を急ぐのみか，と腹を括り，歩き出そうとしたが，すぐ側にある観明寺の門が開いている．これは……ひょっとして……？
お参りをしてから，寺務所のチャイムをおずおずと押すと，奥から声が．
「今開けますねーー」
ひょい，と覗いたのは足首まである長いスカートの黒装束の女性．歳の頃は 60 というところか．
時間を過ぎているんじゃないかな，と恐縮したが，造作ない様子で御朱印帳を受け取り，どれどれ，と首から下げた紫ガラスの老眼鏡をかけて御朱印の空きページを確認した．
御朱印帳を返してくれる時「これからどこか行くんですか？」と聞かれたので，素直に「旧中山道を歩いているんです」というと，「あら，お寺を巡っているわけじゃないんですね～」と残念なのか伺いかねる返事をしたあと「ちょっと待っててくださいね」と言って，奥の方から何か出してきた．
「これ，板橋の地図ですけれど」
観光客向けにも，住民向けにも使えそうな地図を頂いた．親切な方だ．
仲宿の入り口は旧中山道仲宿という名前の信号．ここらの地名が仲宿というのだ．江戸時代と現代とのつながりを感じさせて，心が躍る．
仲宿と上宿の間にあるのが，板橋の地名の由来となる，板橋という橋．石神井川という小さい川の上に渡されている．
更に歩を進めると，環七と交差するところで板橋宿は終了し，ここからしばらくはあまり観るものもない．
さらに行くと，国道 17 号線と合流するので，そのまま歩く．
周囲がとっぷりと暮れ始めた頃，志村の一里塚に着いた．現存する一里塚は都内では北区とここの二つのみ．
家康が江戸から一里ごとに設けた一里塚は，文字通り小山のように土を盛った塚である．道の両脇に造られていたが，対で残っているのは珍しい．以前茅ヶ崎で現存する一里塚を見たが，あれも一基のみだった．
この一里塚は国の史跡に指定されている．
国道 17 号を挟んであるだけあって，二つの塚は結構距離がある．かつての街道の太さを考えると，道の両脇というには，離れ過ぎているのではないかと思ったが，板橋区のウェブサイトによれば元々そういうものだったらしい．
一里塚から数分歩くと，清水坂という坂に出る．かつては日本橋を発ち，中山道の最初の難関と言われていたそうだ．今歩いてみると，そこまで急な坂ではない．整地したのだろうか．
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